شیوع کروناویروس کشنده در چین ممکن است از خفاش‌ها به انسان و از طریق قاچاق غیرقانونی پانگولین‌ها رخ دهد. پانگولین‌ها تنها گونه‌های پستاندار فلس‌دار هستند که در برخی کشورهای آسیایی کاربرد خوراکی و دارویی دارند.

پانگولین‌ها پستاندارانی هستند که به میزان بالایی در کشورهای آسیایی قاچاق می‌شوند و این درحالیست که طبق قوانین بین‌المللی شکار آن‌ها غیرقانونی است.

متخصصان در بررسی‌های خود مشاهده کردند توالی ژنوم‌های گونه جدید کروناویروس گرفته شده از پانگولین‌ها ۹۹ درصد با موارد مشاهده شده در افراد مبتلا به کروناویروس شباهت دارد.

به گفته آن‌ها بررسی‌ها حاکی از آن است که پانگولین‌ها می‌توانند منبعی بالقوه برای شیوع کروناویروس باشند.

به گزارش اسکای نیوز، هرچند متخصصان دانشگاه هنگ‌کنگ اظهار داشتند هنوز نمی‌توان به طور قطع نقش پانگولین‌ها را در انتقال کروناویروس تایید کرد.