شکل برگزاری مسابقات به این ترتیب است که هشت تیم اول گروه‌های هشت‌گانه در کنار چهار تیم برتر دوم به مرحله بعد می‌رسند و در دو گروه شش تیمی برای صعود به جام‌ جهانی ۲۰۲۲ قطر رقابت می‌کنند. بنابراین اگر فیفا نتیجه سه بازی باقی‌مانده کره‌ شمالی را ۳ بر صفر به نفع رقبا اعلام کند، تیم دوم این گروه با امتیاز بالا شانس زیادی برای صعود خواهد داشت و یکی از چهار سهمیه را به خودش اختصاص می‌دهد.

تیم ملی ایران در گروه سوم با شش امتیاز از چهار بازی پشت سر عراق ۱۱ امتیازی و بحرین ۹ امتیازی قرار گرفته و نیم‌نگاهی به صعود به‌ عنوان تیم دوم دارد. عراق و بحرین یک بازی بیشتر از ایران انجام داده‌اند.